Dance: A Short History of Classic Theatrical Dancing của Lincoln Kirstein là một tác phẩm kinh điển về lịch sử múa kịch, đặc biệt tập trung vào sự phát triển của ballet và các hình thức múa cổ điển trong nền nghệ thuật sân khấu phương Tây. Cuốn sách cung cấp một cái nhìn tổng quan về sự tiến hóa của múa kịch từ thời kỳ cổ đại đến thế kỷ 20, nêu bật những thay đổi quan trọng và các nhân vật có ảnh hưởng trong lĩnh vực này.
Kirstein bắt đầu bằng cách giới thiệu các nền văn hóa cổ đại, nơi mà múa được sử dụng như một phương tiện truyền đạt tôn giáo và nghi lễ. Ông sau đó tiếp tục khám phá sự phát triển của múa trong thời kỳ Phục Hưng và sự xuất hiện của ballet tại các triều đình châu Âu. Ballet dần trở thành một hình thức nghệ thuật phức tạp và có tổ chức, với những quy chuẩn rõ ràng về kỹ thuật và phong cách biểu diễn.
Cuốn sách cũng phân tích các giai đoạn quan trọng trong lịch sử ballet, bao gồm thời kỳ lãng mạn với những vở ballet nổi tiếng như "Giselle" và sự nổi lên của ballet Nga vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, với những cái tên nổi tiếng như Marius Petipa và Sergei Diaghilev. Kirstein nhấn mạnh sự đóng góp của các nhà biên đạo và vũ công, cũng như những thay đổi trong phong cách biểu diễn và kỹ thuật.
Không chỉ dừng lại ở ballet, Kirstein còn mở rộng thảo luận đến các loại hình múa khác, như các vũ điệu dân gian và múa hiện đại, cho thấy cách mà múa kịch đã hòa nhập và ảnh hưởng lẫn nhau. Ông cũng đề cập đến sự phát triển của các công ty múa và những tổ chức đóng vai trò quan trọng trong việc truyền bá nghệ thuật này.
Dance: A Short History of Classic Theatrical Dancing là một nguồn tài liệu quý giá cho những ai muốn hiểu rõ hơn về lịch sử và sự phát triển của múa, đặc biệt là ballet. Tác phẩm không chỉ mang tính học thuật mà còn truyền tải niềm đam mê của Kirstein đối với nghệ thuật múa và sự tôn kính của ông dành cho những người đã đóng góp vào sự phát triển của lĩnh vực này.